REPUBLIKA.CO.ID,JAKARTA - Filipina tampil dengan sejumlah wajah baru saat menghadapi Vietnam di laga pembuka cabang olahraga sepak bola SEA Games 2011 di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta, Kamis (3/11). Hanya segelintir pemain Filipina jebolan Piala AFF 2010 yang akan tampil.
Salah satu pemain Filipina eks Piala AFF 2010 adalah Jason De Jong yang pernah merumput bersama Persela Lamongan. Meski diperkuat sejumlah wajah baru, De Jong yakin Filipinan mampu memetik pencapaian positif di Sea Games kali ini.
"Di Grup ini, kami memiliki peluang. Tapi, kami harus akui bahwa Vietnam masih berada di atas kami," kata De Jong
De Jong mengaku timnya dalam kondisi siap tempur menghadapi Vietnam yang jadi runner-up Sea Games 2009. Masa persiapan selama tiga bulan telah meningkatkan kekompakan Filipina U-23 sebagai sebuah tim. "Kita akan lihat hasil persiapan kami selama ini," ujar pemain berdarah Belanda ini.
Pelatih timnas U23 Filipina, Michael Weiss, juga mengakui Vitnam adalah tim unggulan utama untuk melenggang ke babak semifinal.
"Mereka adalah tim terkuat di Grup ini. Mereka tim tangguh yang mampu menaklukkan tim sekelas Qatar dan mampu memaksa juara Asia, Jepang, bersusah payah di kandang sendiri setelah hanya kalah 0-1," puji Weiss. "Saat Piala AFF 2010, tim kami mampu tampil baik. Kami harap sekarang pun demikian. Walau dari segi kekuatan tim, semua kini sudah berubah."
Ikuti Whatsapp Channel Republika
